Stormester i sjakk og kritisk til kontanter til SKAGEN-konferansen

Mer om SKAGEN Fondenes Nyttårskonferanse

I tillegg til en lang akademisk karriere har Kenneth Rogoff hatt en rekke fremtredende posisjoner, blant annet som sjeføkonom i det internasjonale pengefondet IMF og som styremedlem i den amerikanske sentralbanken.

Som tenåring i Rochester, New York, drev unge Kenneth Rogoff med sjakk. Allerede som 14-åring var han amerikansk mester. Da han var 16 representerte han USA i sjakk-VM i Stockholm.

Byttet til økonomi

Rogoff hevder han ikke vet hvorfor han ga opp sjakk-karrieren da han som 18-åring søkte på college. Til tross for mange hull i karakterboka fra gymnaset kom han inn på Yale University. I 1978 fikk Rogoff den livslange tittelen stormester i sjakk, men interessen skiftet til økonomi. Etter studier ved Yale flyttet han til MIT's magisterutdannelse hvor han møtte flere innflytelsesrike personer, blant annet den nåværende nestlederen i Federal Reserve, Stanley Fischer.

Rogoffs forskningsområde er bredt og omfatter internasjonale finanskriser, sentralbankers uavhengighet, ubalanser i handelsbalansene og politiske budsjettsykluser. Han er regnet som en av verdens ledende eksperter på offentlige finanser og er en av de mest siterte økonomene gjennom tidende.

Denne gangen er det annerledes

I boken This Time Is Different: Eight Centuries of Financial Folly, skrevet sammen med Carmen Reinhart i 2009, viste han at det fins flere kvantitative likheter i etterdønningene av finanskriser enn man tidligere har trodd. Budskapet i den ironiske tittelen er hovedsakelig at for mye gjeld kan være farlig – men at både politikere og investorer har en tendens til å glemme disse risikoene, og rasjonaliserer bort farene med en stor gjeldsbyrde og hevde at det er «annerledes denne gangen».

Passende nok ble boken gitt ut i etterdønningene av finanskrisen og ble en kritikerrost internasjonal bestselger.

Kontantenes forbannelse

Rogoffs nye bok The Curse of Cash kom ut i august. Der hevder han at verden holder på å drukne i kontanter, noe som gjør oss fattigere og mindre trygge. Vi bør gradvis gå bort fra store sedler, skriver han. Rogoff hevder at regjeringer har tillatt at tilstrømmingen av kontanter er kommet ut av kontroll til fordel for kriminelle og skatteflyktninger. Den tidligere sentralbanksjefen Ben Bernanke er blant de som har stilt seg bak Rogoffs tese og kaller boken «fascinerende og viktig».

Remis

Sjakk hører fortiden til for Rogoff men nå og da snakker han om sjakk i forbindelse med økonomi. Etter et tre tiår langt avbrudd fra sjakken spilte Rogoff et lite oppvisningsparti med verdensmester Magnus Carlsen i august 2012. Hvordan det gikk? Partiet endte uavgjort, remis.

To tidligere talere på nyttårskonferansen, Niall Ferguson og Robert Shiller siteres på bokomslaget til This Time Is Different: Eight Centuries of Financial Folly:

"This is quite simply the best empirical investigation of financial crises ever published. Covering hundreds of years and bringing together a dizzying array of data, Reinhart and Rogoff have made a truly heroic contribution to financial history. This single marvellous volume is worth a thousand mathematical models." – Niall Ferguson

"This Time is Different is terrific, for it gives just the perspective we need on the current world economic crisis. People can't expect to understand the current crisis without some in-depth look at past crises. That is exactly what this excellent and timely book provides." – Robert Shiller.

Nyttårskonferansen 2017

Kenneth Rogoff er hovedtaler ved SKAGEN Fondenes Nyttårskonferanse i Oslo, København og Stockholm fra 11. til 13. januar. Temaet for hans presentasjon er "Where We Are and Where We Are Going: A Look at the US and Global Economies'.

Meld deg på Nyttårskonferansen nå og få rabatt (ekstern lenke)

Mer om SKAGENkonferansen